现代足球的规则变更，和整个社会时代变化节奏相似，初期迟缓而艰涩，之后一直保持着不断提速的状态。
就以足球比赛中换人这一条，现代职业足球联赛从1888年开始，在英格兰地区直到1965年——时隔77年，经历了两次世界大战导致联赛停摆经年，才允许了每场更换一人的换人规则。
从每场换一人，到每场允许换两人，足球只等待了22年——1987年，规则变更。
再过5年，1992年英超启动，规则又有微调：每场允许3名球员进入替补席，其中可以更换2人。
规则的变更在继续加速——1994年，变成了单场允许3人更换。
微调也在加速：1996年，又变成了每场比赛允许5名球员进入替补席，其中3人有机会替补上场。
再到2019年夏天，当新赛季开始时，规则变为允许每场7人进入替补席、仍然是3人有替补上场机会。
随后，疫情来袭，英超在“重启计划”适用的2020年6月到7月间，允许9名球员上替补席、其中5人有替补上场机会。
但是当2020-2021赛季开始后，5人替补规则，在欧洲大陆各联赛普及，英超反倒走了回头路，恢复成7人上替补席，其中3人有机会替补上场的规则,
2022-2023赛季开始，英超终于和欧洲大陆各联赛同步：替补席9人，其中5人有替补上场的机会。
近年最成功的两个英超俱乐部，曼城和利物浦都有鼓吹5人替补规则的主教练，即便瓜迪奥拉经常连3替补都不用全。
哈兰德（右）本赛季加盟曼城。
那么，规则确定变更后，到底会对联赛成绩形成怎样的影响？
到底是兵多将广、替补板凳深厚的强队，更能从中获利，抑或是实力偏弱、比赛中时常落入不利局面，需要经常调整的弱队，更能用好5替补？
2019-2020赛季重启后，英超各球队有9-10轮联赛，都是在临时五替补规则下完成的。
对那一段时间赛事成绩，以及各队运用规则比照，替补人数使用多寡，并没有对球队成绩形成怎样突出影响。
疫情影响的第一个赛季，重启后联赛收尾阶段，南安普顿9轮取了18分，排到阶段性第四，但替补使用，哈森许特尔9场联赛只有1场用满了5替补名额，反倒是利物浦8轮有7场用满5替补，那一段成绩反而不如圣徒。
那一段赛事，曼联、利物浦、布莱顿、伯恩茅斯和诺维奇，大部分时间用满了五人名额，其余有9个球队，几乎没有利用新规则换人额度。像当时的谢菲联、伯恩利这样的保级球队，比赛时换人次数很少，3替补都没用满。
再透过数据观察各个球队换人发生的场景：35%的换人，发生在本队领先；37%发生在本队落后；比分平局时，28%换人发生。
通常概念里，球队在落后情况下，一定要换人来改变打法、增强场上实力，的确有相关换人的呈现，但比例没有球迷想象的那么高。
利物浦主帅克洛普。
换人时间，20%发生在上半场，多为球员受伤的受迫性换人；30%发生在中场休息，这是半场局势不利，必然要做出的改变；剩余50%发生在下半场。
5替补规则启用后，第一个换人时间肯定会利用得更早，因为此前3替补时，教练会对每个换人名额，使用得更加谨慎。
板凳深度越足，理论上从5替补规则里占的便宜越大。曼城、利物浦和切尔西，是板凳最足的，但前两强，面对实力稍欠的对手，胜率本来就奇高。
切尔西上季兵强马壮，图赫尔也有极高临场应对能力，然而他们通过换人更换打法来提高成绩的战例并不多。
每个教练应对比赛，都有自己的思维框架。克洛普相对而言，习惯会在60分钟左右调整阵容，瓜迪奥拉则会每场比赛前更换自己的主力阵容，而在赛事期间的换人次数偏少。
5替补规则变更，会给新赛季的英超提供更多数据解读机会，能否利用好规则，暂时看来，决定性因素仍然是教练的预案和临场及时调整能力。
